Module 02 · The noun · Lietvārds · Level B1
Diminutive Forms
Pamazinājuma formas
Latvians love diminutives — they turn up in songs, in how people talk to children, in food names, and even in official surnames. The suffix depends on the declension of the base word.
| Decl. | Suffix | Example |
|---|---|---|
| 1 (-s) | -iņš | galds → galdiņš, draugs → draudziņš (g→dz), koks → kociņš (k→c) |
| 2 (-is) | -ītis | brālis → brālītis, skapis → skapītis |
| 3 (-us) | -iņš | tirgus → tirdziņš |
| 4 (-a) | -iņa | māja → mājiņa, māsa → māsiņa, roka → rociņa (k→c) |
| 5 (-e) | -īte | meitene → meitenīte, upe → upīte |
| 6 (-s, f.) | -iņa / -tiņa | sirds → sirsniņa, acs → acīte, zivs → zivtiņa |
Sound changes before the suffix
k → c (koks → kociņš, roka → rociņa), g → dz (draugs → draudziņš), dz → dž, c → č, t → š/t, d → ž (bērns → bērniņš stays unchanged; puķe → puķīte).
Where you'll meet them
- Terms of address: māmiņa, tētiņš, meitiņa, dēliņš, mīļumiņš.
- Food: pīrādziņš, kliņģerītis, kartupelītis, sieriņš.
- Surnames: Bērziņš, Kalniņš, Ozoliņš, Liepiņa — the most common Latvian surnames!
- Songs: Pūt, vējiņi! ("Blow, little wind!") — a folk song everyone knows.
They decline like ordinary words
galdiņš is declension 1 (galdiņa, galdiņam…), mājiņa is declension 4, brālītis is declension 2 (brālīša).
Exercise
Form the diminutive: saule, zvaigzne, kaķis, suns (stem suņ-), dārzs.
Answers
saulīte · zvaigznīte · kaķītis · sunītis · dārziņšOpen the lesson in the trainer — with exercises and a “done” mark →Module test 02